A pesar de estar vacunando a niños altamente vulnerables, para las organizaciones humanitarias como Médicos Sin Fronteras (MSF) es imposible comprar las vacunas al precio más bajo, que sólo está disponible para los países más pobres del mundo a través de GAVI, la Alianza Global de Vacunas.
Durante las últimas semanas, MSF ha vacunado en varios campos y asentamientos a lo largo de Grecia a más de 5.000 niños refugiados de entre seis meses y 15 años de edad. Las vacunas los protegerán contra 10 enfermedades, incluyendo la neumonía, que sigue siendo la principal causa de muerte infantil en niños menores de 5 años en todo el mundo y que es una enfermedad especialmente peligrosa para los niños que viven en contextos de crisis.
MSF pagó 60 euros por cada dosis de la vacuna de la neumonía, que fueron compradas en las farmacias locales. Un precio 20 veces mayor que el precio más bajo al que puede encontrarse la vacuna a nivel mundial: unos 2.80 euros por dosis. Y, dado que se necesitan tres dosis de la vacuna para proporcionar la protección completa a los niños, el coste de inmunizar a cada uno de estos niños contra la neumonía asciende a 180 euros.
Otra de las vacunas utilizadas por MSF durante estas campañas de inmunización ayuda a proteger a los niños contra otras seis enfermedades mortales y su precio, de unos 65 euros por dosis, también es alto.
“Los gobiernos y organizaciones humanitarias necesitamos herramientas para proteger a todos estos niños. Están sufriendo una de las crisis humanitarias más grandes de nuestros tiempos y no deberían pagar con su salud el precio de estar huyendo para poner a salvo sus vidas”, afirma el Dr. Apostolos Veizis, portavoz médico de MSF en Grecia. “Con el colapso de los sistemas sanitarios en Siria, Irak y Afganistán, la mayoría de los niños que viven dentro y fuera de los campos no fueron inmunizados ni en su país ni durante el trayecto hacia Europa.”
En mayo, MSF vacunó a más de 3.000 niños en el asentamiento de Idomeni, en la frontera entre Grecia y la Antigua República Yugoslava de Macedonia (ARYM). En los meses siguientes, se han llevado a cabo vacunaciones en los campos de la isla de Samos y en Atenas. Durante las siguientes semanas y en colaboración con el Ministerio de Salud griego, MSF vacunará a los niños que se encuentran en los campos de Epiro y en la isla de Lesbos.
MSF lleva seis años intentando negociar un precio más bajo para la vacuna de la neumonía con sus dos únicos productores: Pfizer y GlaxoSmithKline (GSK). Sin embargo, hasta el momento, ambas compañías farmacéuticas se han negado a reducir el precio. En mayo de este año, MSF entregó las firmas de 416.000 personas procedentes de 170 países que apoyaron la iniciativa de la organización médica para pedir a Pfizer y GSK que bajaran el precio de la vacuna de la neumonía a $5 dólares por niño (por las tres dosis) en las poblaciones afectadas por crisis humanitarias y para todos los países en vías de desarrollo.
